Bồi thường chậm chuyến EU261: Giá trị của một chuyến bay bị hoãn

Quy định (EC) số 261/2004 của Nghị viện Châu Âu và Hội đồng tạo ra một khoản thanh toán cố định khi chuyến bay đến muộn từ ba giờ trở lên, với điều kiện nguyên nhân không phải là hoàn cảnh bất thường. Khoản thanh toán này không phải là hoàn tiền, không phải đặt lại chuyến, và không phải bồi hoàn chi phí. Đây là quyền theo luật định tồn tại độc lập với giá vé, hạng vé, và việc hành khách đi công tác hay du lịch. Số tiền phụ thuộc vào khoảng cách của chuyến bay, không phụ thuộc vào giá đã trả.

Quy định áp dụng cho các chuyến bay khởi hành từ sân bay trong EU, EEA hoặc Vương quốc Anh, trên bất kỳ hãng hàng không nào, và cho các chuyến bay đến EU, EEA hoặc Vương quốc Anh trên hãng hàng không được thành lập tại một trong những nơi đó. Chuyến bay từ sân bay ngoài EU đến EU trên hãng hàng không ngoài EU nằm ngoài phạm vi. Vương quốc Anh giữ nguyên cấu trúc tương tự trong luật sau năm 2020, vì vậy số tiền và ngưỡng là song song, nhưng hai chế độ là các văn bản riêng biệt và yêu cầu bồi thường phải được thực hiện theo văn bản bao trùm chuyến bay đó.

Các dải khoảng cách và số tiền

Quy định đặt ra ba mức cố định. Chúng không được điều chỉnh hàng năm và không được chỉ số hóa. Các con số dưới đây là những con số trong quy định hiện hành; chúng chưa thay đổi kể từ năm 2004.

Việc giảm tiền trong dải bay dài là phần thường bị bỏ sót nhất. Chuyến bay trên 3.500 km đến muộn ba giờ một phút có giá trị 300 EUR, không phải 600 EUR. Mức 600 EUR đầy đủ chỉ áp dụng khi thời gian chậm đạt bốn giờ. Đây không phải chính sách của hãng hàng không; nó được ghi trong Điều 7(2) của quy định.

Ngưỡng ba giờ và cách đo

Quyền được hưởng phát sinh khi đến, không phải khi khởi hành. Chuyến bay khởi hành muộn bốn giờ và bù lại thời gian trên không, đến muộn hai giờ năm mươi phút, không tạo ra quyền được hưởng. Chuyến bay khởi hành đúng giờ và bay vòng ba giờ thì có. Phép đo là sự khác biệt giữa giờ đến theo lịch và giờ thực tế cửa máy bay được mở, không phải giờ bánh xe chạm đường băng.

Việc hủy chuyến tạo ra quyền khác: hành khách có thể chọn giữa hoàn tiền và đổi lộ trình, và bồi thường phải trả trừ khi hãng hàng không thông báo trước ít nhất mười bốn ngày hoặc chứng minh được hoàn cảnh bất thường. Việc từ chối lên máy bay trái ý hành khách, trên chuyến bay bán quá số ghế, kích hoạt cùng số tiền như chậm chuyến, không có ngưỡng ba giờ.

Hoàn cảnh bất thường: yếu tố quyết định hầu hết các yêu cầu

Điều 5(3) loại bỏ nghĩa vụ bồi thường khi sự chậm trễ do hoàn cảnh bất thường gây ra mà không thể tránh khỏi ngay cả khi đã thực hiện mọi biện pháp hợp lý. Quy định không định nghĩa thuật ngữ này. Tòa án Công lý Liên minh Châu Âu đã làm điều đó trong một loạt phán quyết, và ranh giới mà tòa đã vạch ra là điều quan trọng.

Thời tiết khiến chuyến bay không an toàn, đình công của kiểm soát không lưu, cảnh báo an ninh, đóng cửa không phận vì lý do chính trị, và va chạm chim thường được coi là bất thường. Lỗi kỹ thuật vốn có trong hoạt động bình thường của máy bay nói chung thì không. Sự phân biệt không phải giữa “lỗi của hãng hàng không” và “không phải lỗi của hãng hàng không”; mà là giữa rủi ro thuộc phần vận hành hãng hàng không và rủi ro bên ngoài nó. Hỏng hệ thống thủy lực phát hiện trong kiểm tra trước chuyến bay là lỗi kỹ thuật. Đám mây tro núi lửa thì không.

Hãng hàng không có trách nhiệm chứng minh hoàn cảnh và chứng minh rằng không có biện pháp hợp lý nào có thể tránh được sự chậm trễ. Yêu cầu bị từ chối với các từ “lý do kỹ thuật” và không gì thêm là từ chối chưa đáp ứng trách nhiệm đó. Hành khách không phải chứng minh nguyên nhân; hãng hàng không phải thiết lập sự miễn trừ.

Tính toán ví dụ

Một hành khách có vé từ Lisbon đến São Paulo, khoảng cách khoảng 7.900 km, và chuyến bay đến muộn ba giờ hai mươi phút. Nguyên nhân là lỗi kỹ thuật với hệ thống điều áp của máy bay, được phát hiện trước khi khởi hành. Hãng hàng không được thành lập tại EU.

Bước 1: Xác định chế độ.
  Chuyến bay khởi hành từ EU, vì vậy Quy định 261/2004 áp dụng.

Bước 2: Xác định dải.
  Khoảng cách trên 3.500 km, vì vậy dải là bay dài.

Bước 3: Xác định thời gian chậm khi đến.
  Giờ đến thực tế trừ giờ đến theo lịch = 3 giờ 20 phút.
  3 giờ 20 phút ít nhất 3 giờ, vì vậy ngưỡng được đáp ứng.

Bước 4: Kiểm tra việc giảm.
  Thời gian chậm từ 3 đến 4 giờ, vì vậy số tiền giảm 50%.
  600 EUR x 0,50 = 300 EUR.

Bước 5: Kiểm tra hoàn cảnh bất thường.
  Lỗi kỹ thuật nói chung không phải bất thường.
  Hãng hàng không sẽ phải chứng minh ngược lại.

Quyền được hưởng: 300 EUR mỗi hành khách, theo Điều 7(1)(c) và 7(2).

Nếu cùng chuyến bay đó đến muộn bốn giờ mười phút, việc giảm sẽ không áp dụng và quyền được hưởng sẽ là 600 EUR. Nếu nguyên nhân là đình công của kiểm soát không lưu trong không phận Bồ Đào Nha, quyền được hưởng sẽ bằng không, vì hãng hàng không có thể dựa vào Điều 5(3).

Yêu cầu trực tiếp, không qua công ty đòi bồi thường

Hãng hàng không là người nhận đúng đầu tiên. Hầu hết các hãng cung cấp mẫu yêu cầu trên trang web của họ, và quy định không yêu cầu hành khách phải sử dụng công ty đòi bồi thường, luật sư, hoặc cơ quan thực thi quốc gia trước khi viết thư cho hãng hàng không. Yêu cầu bằng văn bản nên nêu số hiệu chuyến bay, ngày, mã đặt chỗ, giờ đến theo lịch và thực tế, và số tiền yêu cầu theo quy định. Nó nên được gửi đến địa chỉ quan hệ khách hàng của hãng hàng không, không phải sân bay hay đại lý du lịch.

Hãng hàng không không có thời hạn luật định để trả lời, nhưng cơ quan thực thi quốc gia ở hầu hết các quốc gia thành viên mong đợi trả lời trong một khoảng thời gian nhất định, thường là tám tuần. Nếu hãng hàng không từ chối, hành khách có thể khiếu nại lên cơ quan thực thi quốc gia của quốc gia khởi hành, hoặc của quốc gia đến nếu chuyến bay khởi hành ngoài EU. Những cơ quan này không tự trao bồi thường; họ giám sát hãng hàng không. Giải pháp thay thế là kiện ra tòa tại quốc gia thành viên nơi chuyến bay khởi hành hoặc đến, và số tiền đủ nhỏ để hầu hết các yêu cầu như vậy thuộc thủ tục đơn giản hóa.

Một công ty đòi bồi thường thường lấy từ 25% đến 35% số tiền thu hồi được, cộng VAT ở một số khu vực pháp lý. Đối với một yêu cầu đơn giản chống lại hãng lớn, phần đó mua rất ít: thủ tục là một mẫu đơn và chờ đợi. Đối với yêu cầu chống lại hãng đã từ chối dựa trên điểm pháp lý gây tranh cãi, hoặc khi hãng đang trong tình trạng phá sản, phần đó có thể mua được điều gì đó. Quy định không yêu cầu hành khách phải sử dụng một công ty, và hãng hàng không không thể ép buộc điều đó.

Những gì mọi người hiểu sai

Lỗi phổ biến nhất là coi giá vé là thước đo. Quy định trả một số tiền cố định cho mỗi hành khách, vì vậy vé 40 EUR và vé 900 EUR trên cùng tuyến tạo ra quyền được hưởng như nhau. Lỗi thứ hai là cho rằng bất kỳ sự chậm trễ nào trên ba giờ đều phải trả. Ngưỡng là khi đến, và dải bay dài giảm số tiền từ ba đến bốn giờ. Lỗi thứ ba là chấp nhận “lý do kỹ thuật” như câu trả lời cuối cùng. Hãng hàng không phải chứng minh rằng lỗi là bất thường, và trong hầu hết trường hợp lỗi kỹ thuật thì không phải.

Sai lầm là tự nhiên vì phản hồi đầu tiên của hãng hàng không được viết để đóng hồ sơ, không phải để áp dụng quy định. Hành khách đọc một lời từ chối nghe có vẻ có thẩm quyền và dừng lại. Quy định đặt trách nhiệm lên hãng hàng không, và một lời từ chối không nêu tên hoàn cảnh bất thường và giải thích tại sao không có biện pháp hợp lý nào có thể tránh được nó thì chưa hoàn thành trách nhiệm đó.

Những gì trang của hãng hàng không sẽ không nói

Trang chậm chuyến của chính hãng hàng không sẽ giải thích cách đặt lại chuyến và cách yêu cầu chi phí. Nó hiếm khi nêu số tiền cố định, vì số tiền không phải chính sách của hãng và hãng không được gì khi công bố chúng. Nó hiếm khi giải thích rằng lỗi kỹ thuật nói chung không phải là hoàn cảnh bất thường, vì đó là căn cứ mà hầu hết các từ chối dựa vào. Quy định là nguồn, và nguồn là công khai.

Nơi các chế độ khác nhau

Chuyến bay trong EU được bao phủ bởi Quy định 261/2004 như được giải thích bởi Tòa án Công lý. Chuyến bay đến hoặc từ Vương quốc Anh được bao phủ bởi phiên bản giữ lại của Vương quốc Anh, sử dụng cùng dải và ngưỡng nhưng được thực thi bởi Cơ quan Hàng không Dân dụng và được giải thích bởi tòa án Vương quốc Anh. Chuyến bay đến hoặc từ Hoa Kỳ không được bao phủ bởi cả hai; Bộ Giao thông Hoa Kỳ yêu cầu hoàn tiền khi chuyến bay bị hủy hoặc thay đổi đáng kể và hành khách chọn không đi, nhưng nó không tạo ra khoản thanh toán chậm chuyến cố định. Công ước Montreal, áp dụng cho vận chuyển quốc tế, quy định bồi thường thiệt hại đã chứng minh, không phải một khoản tiền cố định khi đến muộn. Các văn bản là riêng biệt và một hành khách có thể dựa vào nhiều hơn một, nhưng không phải cho cùng một tổn thất hai lần.