Imbarco prioritario e gli extra che seguono la tariffa

L’imbarco prioritario è un costo che arriva dopo la tariffa. Viene venduto come tempo risparmiato e acquistato, su molte compagnie, come assicurazione per la cappelliera. Sono prodotti diversi, e la differenza decide se il costo fa qualcosa per il passeggero che lo paga.

La regola che conta non è il prezzo. È il processo di imbarco che la compagnia applica. Su una compagnia che ritira i bagagli a mano al gate quando le cappelliere sono piene, l’imbarco prioritario compra un posto nel gruppo precedente, e il gruppo precedente sale mentre c’è ancora spazio in cappelliera. Su una compagnia che non ritira i bagagli al gate, o che imbarca per fila dalla coda, la stessa tariffa compra un’attesa più breve nella passerella e poco altro. La cifra varia per compagnia e per rotta, e qualsiasi importo citato qui sarebbe obsoleto nel momento in cui viene letto. Quanto segue spiega come funziona il costo, quando può essere evitato e come mettere alla prova qualsiasi extra.

Cosa compra davvero la tariffa

L’imbarco prioritario è un posto in un gruppo di imbarco. La compagnia assegna i gruppi per classe tariffaria, status fedeltà, cabina o per l’acquisto dell’extra stesso. Il passeggero che lo compra sale prima del gruppo generale e dopo i livelli elite della compagnia, ed è per questo che il beneficio è minore su una rotta con molti titolari di status.

Il prodotto è venduto come tempo risparmiato. Il tempo risparmiato è reale ma breve: la differenza tra imbarcarsi nel gruppo due e nel gruppo cinque su un narrowbody si misura in minuti, non in ore, e l’aereo parte alla stessa ora in ogni caso. Il prodotto che viene effettivamente erogato sulle compagnie con cappelliere piene è diverso. Su quelle compagnie, l’addetto al gate inizia a ritirare i bagagli a mano quando lo spazio in cappelliera è pieno, e quei bagagli vengono raccolti al gate e restituiti alla passerella di destinazione. Un passeggero in un gruppo anticipato tiene il bagaglio in cabina. Un passeggero in un gruppo tardivo potrebbe non riuscirci.

Questa è la versione onesta del valore: su un volo pieno, la tariffa è un’assicurazione per la cappelliera. Su uno vuoto, sono pochi minuti.

Gli extra venduti al checkout

Un preventivo di tariffa non è il prezzo del viaggio. Le compagnie e i siti di prenotazione presentano una sequenza di costi opzionali dopo che la tariffa è mostrata, e ognuno ha una funzione diversa.

Ogni cifra in quella tabella è condizionata. Il prezzo di un bagaglio da stiva dipende dalla fascia di peso e dal fatto che sia stato acquistato online o in aeroporto. Il costo di un posto dipende dalla famiglia tariffaria. Un pass per la lounge dipende dal terminal. Nessuno di questi può essere citato come un numero unico senza la condizione che lo determina, e la pagina della compagnia è l’unico posto dove la cifra attuale e la data in cui è stata verificata appartengono.

Calcolo pratico: dalla tariffa di testa al totale reale

L’esercizio seguente usa cifre segnaposto. Sostituiscile con i numeri sulla schermata di prenotazione. Il punto è il metodo, non gli importi.

Passo 1  Tariffa di testa, un passeggero, sola andata          = 60
Passo 2  Selezione del posto, fila standard                    = 12
Passo 3  Imbarco prioritario                                   = 15
Passo 4  Bagaglio da stiva, fascia 20 kg, acquistato online    = 30
Passo 5  Assicurazione di viaggio offerta al checkout          = 18
Passo 6  Somma degli extra                                     = 12 + 15 + 30 + 18 = 75
Passo 7  Totale reale                                          = 60 + 75 = 135
Passo 8  Extra come quota della tariffa                        = 75 / 60 = 1,25, ovvero 125 per cento
Passo 9  Rimuovi imbarco prioritario, mantieni il resto        = 135 - 15 = 120
Passo 10 Rimuovi assicurazione acquistata altrove a 9          = 120 - 18 + 9 = 111

La tariffa di testa era 60. Il viaggio è costato 135 prima di qualsiasi modifica, e 111 dopo due decisioni che non hanno cambiato nulla del volo in sé. Il bagaglio e il posto erano le voci costose; il costo prioritario era la voce più piccola e quella più spesso acquistata senza motivo.

Esegui gli stessi passi con i numeri del lettore. Il passo che conta non è il totale. È la domanda posta a ogni riga: cosa succede se non lo compro?

Il test: cosa succede se non lo compri

Ogni extra dovrebbe essere sottoposto a una domanda. Cosa succederebbe se il lettore non lo comprasse?

• Imbarco prioritario, volo pieno, bagaglio a mano: il bagaglio potrebbe essere ritirato al gate e restituito a destinazione. Il passeggero attende al nastro o alla passerella. Il volo non viene perso.
• Imbarco prioritario, volo vuoto: il passeggero si imbarca pochi minuti dopo. Nient’altro cambia.
• Selezione del posto: al check-in viene assegnato un posto, forse un posto centrale, forse separato da un compagno di viaggio. Il volo non viene perso.
• Bagaglio da stiva: il passeggero viaggia solo con bagaglio a mano, entro la franchigia inclusa nella tariffa. Se il bagaglio supera quella franchigia, viene imbarcato in stiva al gate, spesso a un prezzo più alto che online.
• Assicurazione al checkout: il passeggero si assume il rischio. Se il viaggio viene interrotto, la perdita è la tariffa e qualsiasi prenotazione non rimborsabile. Se non viene interrotto, il premio è trattenuto.
• Biglietto flessibile: il passeggero non può spostare la data senza una penale di modifica o una differenza tariffaria. Se la data non si sposta, la flessibilità non è mai stata usata.
• Costo di check-in anticipato: il passeggero effettua il check-in quando si apre la finestra gratuita. Se la finestra gratuita è abbastanza ampia, il costo non compra nulla.
• Accesso alla lounge: il passeggero attende al gate. Su una coincidenza breve, la lounge potrebbe non essere raggiungibile affatto.

Un extra che supera il test ha una conseguenza che il lettore non è disposto ad accettare. Un extra che non lo supera è un costo per una sensazione.

Cosa le persone sbagliano

L’errore comune è trattare l’imbarco prioritario come un prodotto che fa risparmiare tempo e valutarlo in minuti. Su quel confronto raramente vince, perché i minuti risparmiati sono pochi e l’orario di partenza è fisso. L’errore è naturale: il nome dice priorità, il marketing mostra un passeggero che supera una fila, e la fila è la parte visibile dell’aeroporto. La parte invisibile è la cappelliera.

Un secondo errore è presumere che l’extra sia incluso con una particolare tariffa. Potrebbe esserlo, su alcune famiglie tariffarie e per alcuni livelli fedeltà, e potrebbe non esserlo su altre tariffe della stessa compagnia. L’unico controllo affidabile sono le condizioni tariffarie sulla schermata di prenotazione, non il ricordo di un viaggio precedente.

Un terzo errore è acquistare l’extra in aeroporto invece che online. I costi per bagagli e posti sono comunemente più alti in aeroporto rispetto al momento della prenotazione, e la differenza è una condizione dell’acquisto, non una penalità per il ritardo. Lo stesso vale per i costi di check-in anticipato: la finestra gratuita online può aprirsi 24 o 48 ore prima della partenza, e il costo esiste per i passeggeri che vogliono effettuare il check-in prima di allora.

Un quarto errore è credere che un biglietto flessibile sia sempre l’acquisto più sicuro. È più sicuro contro un rischio, il cambio di data, ed è più costoso contro ogni altro. Un passeggero che non sposta la data ha pagato per un diritto che non è mai stato esercitato.

Dove vivono le cifre

Nessun prezzo attuale di una compagnia per imbarco prioritario, selezione del posto, bagaglio da stiva o accesso alla lounge è indicato qui, perché ciascuno è stabilito dalla compagnia, varia per rotta e famiglia tariffaria, e cambia. Lo stesso vale per le fasce di peso che determinano i costi dei bagagli e per le ore che determinano i costi di check-in anticipato. Quelle cifre appartengono alle pagine per compagnia, dove ognuna porta la data in cui è stata verificata.

La regola da portare a casa è strutturale. L’imbarco prioritario è un’assegnazione a un gruppo di imbarco. Il suo valore dipende dal fatto che la compagnia ritiri i bagagli al gate quando le cappelliere si riempiono, e da quanto è pieno il volo. Gli altri extra cambiano ognuno una cosa: un posto, un bagaglio, una data, una sala, un rischio. Il test è lo stesso per tutti, ed è quello da applicare prima della schermata di pagamento: cosa succederebbe se non lo comprassi?