Règles sur les liquides en vol : ce qui décide à la porte

Les règles sur les liquides en vol sont fixées par le régulateur de la sûreté de l’aéroport, pas par la compagnie qui vend le billet. Ce seul fait explique la plupart des confusions au niveau du bac de contrôle : deux passagers de la même compagnie, partant le même jour, peuvent être soumis à des règles différentes parce que leurs aéroports ont des scanners différents. Le contrat de transport de la compagnie régit le bagage ; le régime de sûreté régit ce qu’on y met.

Où la règle est écrite

Dans l’Union européenne, la limite de 100 ml par contenant provient du règlement d’exécution (UE) 2015/1998 de la Commission, qui établit des mesures détaillées pour les normes de base communes en matière de sûreté de l’aviation civile. Le Royaume-Uni applique des exigences équivalentes par le biais des directives de sûreté du Department for Transport. Aux États-Unis, la Transportation Security Administration fixe la règle sur les liquides en vertu du 49 CFR Part 1540 et la publie sous le nom de règle 3-1-1 : des contenants de 3,4 onces (100 ml) ou moins, dans un sac d’un quart de gallon, un sac par passager.

Le chiffre est une limite de contenant, pas une autorisation de volume. Une bouteille de 200 ml remplie à moitié reste un contenant de 200 ml et n’est pas autorisée par la règle. C’est la partie que la plupart des passagers interprètent mal, et c’est celle qui décide si la bouteille est confisquée au bac.

La règle des 100 ml et le sac transparent unique

Selon le régime standard, chaque contenant ne doit pas dépasser 100 ml (3,4 oz). Tous les contenants doivent tenir dans un seul sac en plastique transparent refermable. Les dimensions du sac ne sont pas fixées par le règlement ; les aéroports et les transporteurs publient leurs propres consignes, et les chiffres diffèrent. Le sac est présenté séparément au point de contrôle de sûreté, pas rangé dans un bagage cabine.

Les liquides médicalement nécessaires et les aliments pour bébés sont traités comme des exceptions dans la plupart des régimes, mais l’exception n’est pas automatique. Elle nécessite généralement une déclaration au point de contrôle et peut nécessiter des documents. Les conditions diffèrent selon le régulateur et l’aéroport, donc le chiffre qui s’applique est celui publié par l’aéroport utilisé, vérifié à la date du voyage.

Les aéroports qui n’appliquent plus la règle des 100 ml

Certains aéroports ont installé des scanners à tomographie assistée par ordinateur (CT) qui produisent une image tridimensionnelle du contenu du bagage. Là où le régulateur a approuvé l’équipement, la limite de 100 ml par contenant et l’exigence de sac unique peuvent être levées. Les passagers de ces aéroports peuvent laisser les liquides dans le bagage cabine, et la taille du contenant n’est plus le facteur décisif.

C’est ici que la règle diffère désormais selon l’aéroport plutôt que selon la compagnie. Un passager partant d’un aéroport équipé de scanners CT peut transporter un contenant plus grand ; un passager en correspondance dans un aéroport qui n’en a pas sera soumis à la limite de 100 ml au contrôle de sûreté de transit. Le régime qui s’applique est celui du point de contrôle franchi, pas celui du point d’origine.

Parce que le déploiement des scanners est inégal et que les approbations changent, aucun chiffre pour un aéroport spécifique n’a sa place sur cette page. La page de sécurité de l’aéroport lui-même indique la position actuelle, et elle doit être vérifiée avant le voyage.

Batteries : ce qui va en cabine et ce qui n’y va pas

Les batteries au lithium sont régies par les Instructions techniques de l’Organisation de l’aviation civile internationale et, aux États-Unis, par le 49 CFR Part 175. Elles sont traitées comme des marchandises dangereuses parce qu’une cellule au lithium peut s’emballer thermiquement, et qu’un incendie en soute est plus difficile à atteindre qu’un incendie en cabine.

Le chiffre en wattheures est celui qui décide. Il est imprimé sur la batterie ou l’appareil, et il est calculé à partir de la tension et de la capacité en ampères-heures. Lorsque la capacité n’est pas indiquée, la batterie peut être refusée. Les seuils diffèrent selon le régime et le transporteur, et les chiffres appartiennent aux pages par compagnie où chacun est daté.

Banques d’alimentation : l’article le plus souvent confisqué

Une banque d’alimentation est une batterie lithium-ion de rechange, et elle est traitée comme telle. Elle doit voyager en cabine, elle doit être protégée contre les courts-circuits, et elle ne doit pas être placée en bagage en soute. La raison n’est pas bureaucratique : une banque d’alimentation en soute est hors de portée si elle défaille, et la soute n’a pas de système d’extinction conçu pour un feu de lithium.

La confiscation la plus courante n’est pas un article interdit. C’est un article autorisé au mauvais endroit : une banque d’alimentation rangée dans le bagage en soute parce que le passager ne savait pas que c’était une batterie. La deuxième plus courante est une banque d’alimentation sans indication visible de wattheures, que la sûreté ne peut pas vérifier.

Poudres : la règle qui n’est pas la règle des liquides

Les règles sur les poudres en vol sont distinctes des règles sur les liquides, et elles sont appliquées par certains régulateurs et pas d’autres. Aux États-Unis, la TSA peut exiger que les poudres de plus de 12 onces (350 ml) soient retirées du bagage pour un contrôle séparé. En Australie, la limite est de 350 ml ou 350 g pour les poudres inorganiques. L’Union européenne a appliqué des restrictions sur certaines poudres à diverses périodes.

La condition qui change la réponse est le régulateur et la date. Une poudre exemptée dans un aéroport peut être contrôlée séparément dans un autre. Le chiffre n’est pas universel, et c’est la page de sécurité de l’aéroport qui l’indique.

Ce qui ne peut pas voler du tout

La liste de ce qui ne peut pas voler est fixée par le même régime des marchandises dangereuses, et elle comprend des articles interdits purement et simplement en cabine comme en soute : explosifs, matières inflammables, oxydants, substances toxiques et matières radioactives. Certains articles ne sont autorisés qu’avec l’accord du transporteur, et certains ne sont autorisés qu’en cabine ou qu’en soute.

Les conditions de transport de la compagnie peuvent être plus strictes que le minimum du régulateur. Un transporteur peut refuser un article que le régulateur autorise, et il peut le refuser sans indemnisation car le refus est une décision de sécurité, pas une rupture de contrat. La règle qui s’applique est la plus stricte des deux.

Calcul détaillé : cette banque d’alimentation est-elle autorisée ?

La capacité en wattheures n’est pas toujours imprimée. Elle peut être calculée à partir de la tension et de la capacité en ampères-heures sur l’étiquette.

Étape 1 : Lire l'étiquette. Exemple : 3,7 V, 20 000 mAh.
Étape 2 : Convertir les mAh en Ah. 20 000 mAh / 1 000 = 20 Ah.
Étape 3 : Multiplier la tension par les ampères-heures. 3,7 V x 20 Ah = 74 Wh.
Étape 4 : Comparer avec le seuil. 74 Wh est inférieur à 100 Wh, donc c'est autorisé en cabine selon le régime standard.
Étape 5 : Vérifier la règle du transporteur. Certains transporteurs exigent une approbation au-dessus de 100 Wh ; certains autorisent jusqu'à 160 Wh avec approbation ; au-delà, le transport est généralement interdit.
Étape 6 : Vérifier le marquage. Si la capacité en wattheures n'est pas marquée sur la batterie, la sûreté peut la refuser quel que soit le chiffre calculé.

Le même calcul s’applique à une batterie d’ordinateur portable, une batterie d’appareil photo et une banque d’alimentation. Le chiffre qui décide est la capacité en wattheures, et la condition qui change la réponse est le seuil publié par le transporteur et le régulateur à la date du voyage.

Ce que les gens comprennent mal, et pourquoi

La première erreur est de traiter la règle des 100 ml comme une autorisation de volume. La règle est une limite de contenant, et une bouteille de 200 ml à moitié vide reste un contenant de 200 ml. L’erreur est naturelle parce que la règle est généralement décrite comme une limite sur la quantité de liquide pouvant être transportée, et le contenant est l’unité mesurée.

La deuxième erreur est de supposer que la règle est la même dans tous les aéroports. Elle ne l’est pas, car la règle dépend du scanner au point de contrôle, et le déploiement des scanners est inégal. Un passager qui a transporté une grande bouteille dans un aéroport peut la voir refusée dans un autre, et le refus est correct dans les deux cas.

La troisième erreur est de ranger une banque d’alimentation dans le bagage en soute. L’article est autorisé, mais pas à cet endroit. L’erreur est naturelle parce qu’une banque d’alimentation ressemble à n’importe quel autre accessoire, et la règle sur les batteries est généralement expliquée en termes de ce qui est interdit plutôt que de l’endroit où un article autorisé peut voyager.

La quatrième erreur est de supposer que la compagnie fixe la règle. La compagnie applique la règle du régulateur et peut ajouter la sienne, mais elle ne fixe pas le régime de sûreté. Quand un passager demande à l’agent de porte pourquoi la règle est différente du dernier vol, la réponse honnête est que le dernier vol partait d’un autre aéroport.

Où se trouvent les chiffres

Aucun tarif, franchise ou dimension d’une compagnie spécifique n’a sa place sur cette page, car chaque chiffre porte une date et un régime. Les pages par compagnie contiennent les chiffres vérifiés : les dimensions du bagage cabine, la franchise en soute, les seuils de batteries appliqués par le transporteur, et la date à laquelle chacun a été vérifié. La page de sécurité de l’aéroport indique la position sur les liquides et les poudres pour ce point de contrôle. La page du régulateur indique l’instrument : règlement (UE) 2015/1998, règle 3-1-1 de la TSA, Instructions techniques de l’OACI, 49 CFR Part 175.

La règle qui compte est celle du point de contrôle franchi, et elle est fixée par le régulateur de l’aéroport, pas par le transporteur.