Normas de líquidos en vuelo: qué decide en la puerta

Las normas de líquidos en un vuelo las establece el regulador de seguridad del aeropuerto, no la aerolínea que vende el billete. Ese único hecho explica la mayor parte de la confusión en la bandeja: dos pasajeros de la misma aerolínea, que salen el mismo día, pueden enfrentarse a normas diferentes porque sus aeropuertos tienen escáneres distintos. El contrato de transporte de la aerolínea rige el equipaje; el régimen de seguridad rige lo que va dentro.

Dónde está escrita la norma

En la Unión Europea, el límite de 100 ml por envase proviene del Reglamento de Ejecución (UE) 2015/1998 de la Comisión, que establece medidas detalladas para las normas básicas comunes de seguridad de la aviación civil. El Reino Unido aplica requisitos equivalentes a través de las directrices de seguridad del Department for Transport. En Estados Unidos, la Transportation Security Administration establece la norma de líquidos en virtud del 49 CFR Parte 1540 y la publica como la regla 3-1-1: envases de 3,4 onzas (100 ml) o menos, en una bolsa de un cuarto de galón, una bolsa por pasajero.

El número es un límite por envase, no una cantidad de volumen permitida. Una botella de 200 ml llena a la mitad sigue siendo un envase de 200 ml y no está permitida según la norma. Esa es la parte que la mayoría de los pasajeros malinterpreta, y es la parte que decide si la botella se entrega en la bandeja.

La regla de 100 ml y la bolsa transparente única

Según el régimen estándar, cada envase no debe contener más de 100 ml (3,4 oz). Todos los envases deben caber en una bolsa de plástico transparente y resellable. Las dimensiones de la bolsa no están fijadas por el reglamento; los aeropuertos y las aerolíneas publican sus propias directrices, y las cifras difieren. La bolsa se presenta por separado en el control de seguridad, no dentro del equipaje de mano.

Los líquidos médicamente necesarios y la comida para bebés se tratan como excepciones en la mayoría de los regímenes, pero la excepción no es automática. Normalmente requiere declaración en el control y puede requerir documentación. Las condiciones difieren según el regulador y el aeropuerto, por lo que la cifra que se aplica es la publicada por el aeropuerto que se utiliza, verificada en la fecha del viaje.

Aeropuertos que ya no aplican la regla de 100 ml

Algunos aeropuertos han instalado escáneres de tomografía computarizada (TC) que producen una imagen tridimensional del contenido de la bolsa. Cuando el regulador ha aprobado el equipo, el límite de 100 ml por envase y el requisito de bolsa única pueden eliminarse. Los pasajeros en esos aeropuertos pueden dejar los líquidos en el equipaje de mano, y el tamaño del envase ya no es el factor decisivo.

Aquí es donde la norma ahora difiere según el aeropuerto y no según la aerolínea. Un pasajero que sale de un aeropuerto con escáneres TC puede llevar un envase más grande; un pasajero en tránsito por un aeropuerto sin ellos se enfrentará al límite de 100 ml en el control de seguridad de tránsito. El régimen que se aplica es el del control que se pasa, no el del punto de origen.

Dado que la implantación de escáneres es desigual y las aprobaciones cambian, ninguna cifra para un aeropuerto específico pertenece a esta página. La página de seguridad del propio aeropuerto contiene la posición actual, y debe verificarse antes del viaje.

Baterías: qué va en cabina y qué no

Las baterías de litio se rigen por las Instrucciones Técnicas de la Organización de Aviación Civil Internacional y, en Estados Unidos, por el 49 CFR Parte 175. Se tratan como mercancías peligrosas porque una celda de litio puede entrar en fuga térmica, y un incendio en la bodega es más difícil de alcanzar que uno en la cabina.

La cifra de vatios-hora es la que decide. Está impresa en la batería o en el dispositivo, y se calcula a partir del voltaje y la capacidad en amperios-hora. Cuando no está marcada, la batería puede ser rechazada. Los umbrales difieren según el régimen y la aerolínea, y las cifras pertenecen a las páginas por aerolínea donde cada una está fechada.

Bancos de energía: el artículo que más se confisca

Un banco de energía es una batería de iones de litio de repuesto, y se trata como tal. Debe viajar en cabina, debe protegerse contra cortocircuitos y no debe colocarse en el equipaje facturado. La razón no es burocrática: un banco de energía en la bodega está fuera de alcance si falla, y la bodega no tiene un sistema de supresión diseñado para un incendio de litio.

La confiscación más común no es un artículo prohibido. Es un artículo permitido en el lugar equivocado: un banco de energía metido en la maleta facturada porque el pasajero no sabía que era una batería. La segunda más común es un banco de energía sin marcado visible de vatios-hora, que seguridad no puede verificar.

Polvos: la norma que no es la norma de líquidos

Las normas sobre polvos en un vuelo son independientes de las normas sobre líquidos, y las aplican algunos reguladores y otros no. En Estados Unidos, la TSA puede exigir que los polvos de más de 12 onzas (350 ml) se saquen de la bolsa para un control por separado. En Australia, el límite es de 350 ml o 350 g para polvos inorgánicos. La Unión Europea ha aplicado restricciones a ciertos polvos en varios momentos.

La condición que cambia la respuesta es el regulador y la fecha. Un polvo que está exento en un aeropuerto puede ser controlado por separado en otro. La cifra no es universal, y la página de seguridad del aeropuerto es la que la contiene.

Lo que no puede volar en absoluto

La lista de lo que no puede volar la establece el mismo régimen de mercancías peligrosas, e incluye artículos prohibidos outright tanto en cabina como en bodega: explosivos, inflamables, oxidantes, sustancias tóxicas y material radiactivo. Algunos artículos solo se permiten con aprobación de la aerolínea, y algunos solo en cabina o solo en bodega.

Las condiciones de transporte de la aerolínea pueden ser más estrictas que el mínimo del regulador. Una aerolínea puede rechazar un artículo que el regulador permite, y puede rechazarlo sin compensación porque el rechazo es una decisión de seguridad, no un incumplimiento de contrato. La norma que se aplica es la más estricta de las dos.

Cálculo práctico: ¿está permitido este banco de energía?

El índice de vatios-hora no siempre está impreso. Se puede calcular a partir del voltaje y la capacidad en amperios-hora de la etiqueta.

Paso 1: Lea la etiqueta. Ejemplo: 3,7 V, 20.000 mAh.
Paso 2: Convierta mAh a Ah. 20.000 mAh / 1.000 = 20 Ah.
Paso 3: Multiplique el voltaje por los amperios-hora. 3,7 V x 20 Ah = 74 Wh.
Paso 4: Compare con el umbral. 74 Wh está por debajo de 100 Wh, por lo que está permitido en cabina según el régimen estándar.
Paso 5: Verifique la norma de la aerolínea. Algunas aerolíneas exigen aprobación por encima de 100 Wh; algunas permiten hasta 160 Wh con aprobación; por encima de eso, el transporte generalmente está prohibido.
Paso 6: Verifique el marcado. Si el índice de vatios-hora no está marcado en la batería, seguridad puede rechazarla independientemente de la cifra calculada.

El mismo cálculo se aplica a la batería de un portátil, a la de una cámara y a un banco de energía. La cifra que decide es el índice de vatios-hora, y la condición que cambia la respuesta es el umbral publicado por la aerolínea y el regulador en la fecha del viaje.

Lo que la gente hace mal, y por qué

El primer error es tratar la regla de 100 ml como una cantidad de volumen permitida. La norma es un límite por envase, y una botella de 200 ml medio vacía sigue siendo un envase de 200 ml. El error es natural porque la norma se describe habitualmente como un límite a la cantidad de líquido que se puede llevar, y el envase es la unidad que se mide.

El segundo error es suponer que la norma es la misma en todos los aeropuertos. No lo es, porque la norma depende del escáner del control, y la implantación de escáneres es desigual. Un pasajero que ha llevado una botella grande a través de un aeropuerto puede que se la rechacen en otro, y el rechazo es correcto en ambos casos.

El tercer error es meter un banco de energía en la maleta facturada. El artículo está permitido, pero el lugar no. El error es natural porque un banco de energía parece cualquier otro accesorio, y la norma de baterías se explica habitualmente en términos de lo que está prohibido en lugar de dónde puede viajar un artículo permitido.

El cuarto error es suponer que la aerolínea establece la norma. La aerolínea aplica la norma del regulador y puede añadir la suya propia, pero no establece el régimen de seguridad. Cuando un pasajero pregunta al agente de puerta por qué la norma es diferente del último vuelo, la respuesta honesta es que el último vuelo salió de un aeropuerto diferente.

Dónde viven las cifras

Ninguna tarifa, franquicia o dimensión de una aerolínea específica pertenece a esta página, porque cada cifra lleva una fecha y un régimen. Las páginas por aerolínea contienen las cifras verificadas: las dimensiones del equipaje de mano, la franquicia facturada, los umbrales de baterías que aplica la aerolínea y la fecha en que se verificó cada uno. La página de seguridad del aeropuerto contiene la posición sobre líquidos y polvos para ese control. La página del regulador contiene el instrumento: Reglamento (UE) 2015/1998, la regla 3-1-1 de la TSA, las Instrucciones Técnicas de la OACI, 49 CFR Parte 175.

La norma que importa es la del control que se pasa, y la establece el regulador del aeropuerto, no la aerolínea.