UK261 und US-Flugentschädigung: Was gilt

Ein Flug, der nicht wie verkauft durchgeführt wird, kann einen gesetzlichen Anspruch auf Geld, eine Umbuchung oder gar nichts begründen – je nachdem, welches Regelwerk für das Ticket gilt. Zwei Systeme dominieren die Strecken, die die meisten Leser fliegen: UK261, die im Vereinigten Königreich beibehaltene Fassung der EU-Verordnung 261/2004, und das US-amerikanische Flickwerk aus einer Rückerstattungsregel und einem Nichtbeförderungsgesetz. Sie sind keine Varianten derselben Idee. Das eine zahlt für Verspätung. Das andere, mit einer engen Ausnahme, nicht.

Das Rechtsinstrument, das den Anspruch begründet

UK261 sind die Air Passenger Rights and Air Travel Organisers’ Licensing (Amendment) (EU Exit) Regulations 2019, die die Verordnung 261/2004 nach dem Brexit im britischen Recht bewahrt haben. Sie gilt für Flüge, die von einem britischen Flughafen mit jedem Luftfahrtunternehmen abgehen, und für Flüge, die mit einem britischen oder EU-Luftfahrtunternehmen im Vereinigten Königreich ankommen. Die Verordnung 261/2004 der Europäischen Union gilt weiterhin für Abflüge von EU-Flughäfen und für Ankünfte in der EU mit einem EU-Luftfahrtunternehmen.

In den Vereinigten Staaten gibt es kein Verspätungsentschädigungsgesetz. Der Anspruch, den Passagiere am häufigsten anführen, stammt aus zwei Quellen:

• Die Rückerstattungsregel des US Department of Transportation, kodifiziert in 14 CFR Part 260, die eine Rückerstattung verlangt, wenn ein Flug annulliert oder erheblich geändert wird und der Passagier die angebotene Alternative nicht annimmt. Die Regel wurde 2024 geändert, und die Fluggesellschaften hatten bis Oktober 2024 Zeit, sie umzusetzen.
• 14 CFR Part 250, die die Entschädigung bei Nichtbeförderung für Passagiere regelt, die unfreiwillig von einem überbuchten Flug gestrichen werden.

Eine Verspätung allein löst nach US-Recht keine Zahlung aus. Das ist der wichtigste Unterschied, und es ist der, den Leser am häufigsten wegdenken.

Was jedes Regelwerk zahlt, und wann

Die folgenden Zahlen sind die Regeln, kein Angebot für ein bestimmtes Ticket. Die Beträge ändern sich mit der Entfernungsstufe, der Verspätungsdauer, dem gezahlten Tarif und dem Datum der letzten Änderung der Regel.

Die festen Beträge von UK261 sind keine Entschädigung für Verluste. Sie sind eine gesetzliche Zahlung, und sie werden geschuldet, unabhängig davon, ob der Passagier einen finanziellen Verlust nachweisen kann. Die US-Entschädigung bei Nichtbeförderung ist an den Tarif gebunden, sodass ein billiges Ticket eine kleine Zahlung und ein teures Ticket eine größere Zahlung bis zur Obergrenze ergibt.

Durchgerechnetes Beispiel: UK261 bei verspäteter Ankunft

Ein Passagier fliegt von London nach New York, eine Großkreisentfernung von etwa 5.500 km, und kommt 5 Stunden zu spät an. Die Fluggesellschaft bietet keine Erklärung, die den Test der außergewöhnlichen Umstände erfüllt.

Schritt 1: Regelwerk bestimmen.
  Abflug von einem britischen Flughafen mit jedem Luftfahrtunternehmen -> UK261 gilt.

Schritt 2: Entfernungsstufe bestimmen.
  London nach New York ist über 3.500 km -> die höchste Stufe gilt.

Schritt 3: Verspätungsschwelle für diese Stufe prüfen.
  Über 3.500 km: 3 Stunden oder mehr -> Entschädigung wird geschuldet.
  (Für 1.500-3.500 km beträgt die Schwelle 3 Stunden.
   Für bis zu 1.500 km beträgt die Schwelle 3 Stunden.)

Schritt 4: Festen Betrag für Stufe und Verspätung anwenden.
  Über 3.500 km, Verspätung von 4 Stunden oder mehr -> £520.
  Über 3.500 km, Verspätung von 3 bis 4 Stunden -> £260.

Schritt 5: Ergebnis.
  Eine Ankunftsverspätung von 5 Stunden auf dieser Strecke fällt in die Kategorie 4 Stunden plus.
  Der gesetzliche Betrag ist £520 pro Passagier.

Ein Leser, der dies mit eigenen Zahlen wiederholt, setzt die Entfernung zwischen seinem Abflugort und seinem Endziel ein, die tatsächliche Ankunftsverspätung am Endziel (nicht am ersten Stopp) und die Stufe, in die diese Entfernung fällt. Die Beträge sind in Pfund Sterling festgelegt und seit ihrer Festsetzung nicht mit der Inflation angehoben worden.

Durchgerechnetes Beispiel: US-Entschädigung bei Nichtbeförderung

Ein Passagier hat ein One-Way-Ticket zum Preis von $400 einschließlich Steuern und wird unfreiwillig von einem überbuchten Inlandsflug gestrichen. Die Fluggesellschaft bucht ihn so um, dass er 3 Stunden später als die ursprünglich geplante Ankunft ankommt.

Schritt 1: Auslöser bestätigen.
  Unfreiwillige Nichtbeförderung auf einem überbuchten Flug -> 14 CFR Part 250 gilt.

Schritt 2: Umbuchungszeit prüfen.
  Ankunft innerhalb 1 Stunde nach der ursprünglichen -> keine Entschädigung wird geschuldet.
  Ankunft später als 1 Stunde -> Entschädigung wird geschuldet.

Schritt 3: Multiplikator bestimmen.
  Ankunft 1 bis 2 Stunden später (Inland) -> 200 % des One-Way-Tarifs.
  Ankunft mehr als 2 Stunden später (Inland) -> 400 % des One-Way-Tarifs.

Schritt 4: Obergrenze anwenden.
  Die Verordnung legt einen Höchstbetrag in Dollar fest.
  Die Obergrenze wird regelmäßig angepasst und muss gegen den aktuellen Text geprüft werden.

Schritt 5: Ergebnis.
  Tarif $400 x 400 % = $1.600, vorbehaltlich der Obergrenze.
  Wenn die Obergrenze niedriger als $1.600 ist, wird die Obergrenze gezahlt.

Die Obergrenze ist der Teil, den Leser übersehen. Die Verordnung setzt eine Höchstgrenze, und die Höchstgrenze ist nicht der Tarif. Ein Passagier mit einem Tarif von $2.000 erhält nicht $8.000; er erhält den gedeckelten Betrag.

Was Menschen falsch machen, und warum der Fehler naheliegt

Annehmen, die USA hätten eine Verspätungsentschädigung wie Europa. Der Fehler ist naheliegend, weil die beiden Regelwerke auf Reise-Websites im selben Atemzug diskutiert werden und weil die USA tatsächlich eine Rückerstattungsregel haben, die wie eine Entschädigung klingt. Ist sie nicht. Eine Rückerstattung gibt Geld zurück, das der Passagier bereits gezahlt hat. Eine Entschädigung ist eine Zahlung obendrauf. Nach US-Recht begründet ein verspäteter Flug, der schließlich wie verkauft durchgeführt wird, keine Zahlungspflicht. Das Rechtsmittel des Passagiers ist eine Rückerstattung nur dann, wenn er die Alternative ablehnt und die Verspätung die Schwelle der erheblichen Änderung erreicht.

Die festen Beträge von UK261 als automatisch behandeln. Sie sind nur dann automatisch, wenn die Verspätung die Schwelle am Endziel erreicht und keine außergewöhnlichen Umstände vorliegen. Außergewöhnliche Umstände sind in der Rechtsprechung eng definiert, und technische Störungen fallen meist nicht darunter, aber schweres Wetter und Flugsicherungsbeschränkungen oft schon. Die Fluggesellschaft trägt die Beweislast dafür, dass der Umstand vorliegt.

Die Regelwerke bei einer Verbindungsstrecke verwechseln. Ein Passagier, der mit einem Ticket von New York nach London nach Edinburgh fliegt, kommt mit einem britischen Luftfahrtunternehmen im Vereinigten Königreich an, sodass UK261 für die gesamte Reise gelten kann. Ein Passagier, der von London nach New York nach Los Angeles fliegt, reist vom Vereinigten Königreich ab, sodass UK261 für den Abflug gilt, aber der US-Abschnitt unterliegt dem Beförderungsvertrag und US-Regeln. Das Regelwerk folgt dem Flug, nicht der Staatsangehörigkeit des Passagiers.

Annehmen, ein Forderungsunternehmen sei notwendig. Für UK261 kann der Passagier direkt bei der Fluggesellschaft mit deren eigenem Formular fordern. Die Aufsichtsbehörde, die Civil Aviation Authority, veröffentlicht das Verfahren. Ein Forderungsunternehmen nimmt typischerweise einen Prozentsatz der Entschädigung, oft 25 % bis 40 % einschließlich Mehrwertsteuer. Das sind echte Kosten für ein Verfahren, das der Passagier ohne Hilfe abschließen kann. Wo ein Forderungsunternehmen seinen Anteil verdient, sind streitige Fälle, in denen die Fluggesellschaft abgelehnt hat und der Passagier keine Klage vor dem County Court anstrengen möchte. Wo es seinen Anteil nicht verdient, ist eine einfache Verspätung, die die Fluggesellschaft auf erste Anfrage zahlt. Diese Website nimmt keine Gebühr von einem Forderungsunternehmen, und die ehrliche Position ist, dass die meisten Leser keines brauchen.

Annehmen, die US-Nichtbeförderungsregeln deckten freiwillige Streichungen ab. Tun sie nicht. Ein Passagier, der einen Gutschein annimmt, um einen Sitzplatz aufzugeben, hat einen privaten Deal ausgehandelt und hat keinen gesetzlichen Anspruch. Die Entschädigungsregeln gelten nur für unfreiwillige Nichtbeförderung.

Wie man direkt fordert

Für UK261 ist das Verfahren das eigene Forderungsformular der Fluggesellschaft, eingereicht mit der Buchungsreferenz, der Flugnummer, dem Datum und der Ankunftsverspätung. Die Fluggesellschaft hat eine festgelegte Frist zu antworten. Wenn sie ablehnt, kann der Passagier sich für Flüge, die vom Vereinigten Königreich abgehen, an die Civil Aviation Authority wenden oder für Flüge, die von der EU abgehen, an die zuständige nationale Durchsetzungsstelle. Wenn die Fluggesellschaft weiterhin ablehnt, ist das Rechtsmittel eine Klage vor dem County Court, die ohne Anwalt gegen eine feste Gebühr eingereicht werden kann.

Für die US-Rückerstattungsregel geht die Anfrage an die Fluggesellschaft. Die DOT-Regel verlangt die Rückerstattung in manchen Umständen automatisch und in anderen auf Anfrage, und sie muss in der ursprünglichen Zahlungsform erfolgen. Wenn die Fluggesellschaft ablehnt, ist eine Beschwerde beim Office of Aviation Consumer Protection des DOT der nächste Schritt. Das DOT entscheidet nicht über individuelle Entschädigungsansprüche, aber es verfolgt Beschwerden und kann Durchsetzungsmaßnahmen ergreifen.

Für US-Nichtbeförderung wird die Entschädigung am Flughafen angeboten, meist als Scheck oder Gutschein, und der Passagier sollte die schriftliche Erklärung der Regeln verlangen, die die Fluggesellschaft bereitstellen muss.

FAQ

Bekomme ich in den USA eine Entschädigung für einen verspäteten Flug? Nein, nicht nach einer allgemeinen Verspätungsentschädigungsregel. US-Recht verlangt eine Rückerstattung, wenn ein Flug annulliert oder erheblich geändert wird und der Passagier die Alternative ablehnt, aber eine Verspätung, die trotzdem wie verkauft durchgeführt wird, begründet keine Zahlungspflicht. Die Ausnahme ist die unfreiwillige Nichtbeförderung auf einem überbuchten Flug, für die eine eigene Entschädigungsregel gilt.

Gilt UK261 für einen Flug von den USA nach Großbritannien? Es kann gelten, wenn das Luftfahrtunternehmen ein britisches oder EU-Unternehmen ist und der Flug im Vereinigten Königreich ankommt. Das Regelwerk folgt dem Abflugort und der Staatsangehörigkeit des Luftfahrtunternehmens, nicht der des Passagiers. Ein US-Luftfahrtunternehmen, das von New York nach London fliegt, fällt für diese Ankunft in der Regel nicht unter UK261.

Wie hoch ist die Entschädigung bei Nichtbeförderung in den USA? Sie ist ein Vielfaches des One-Way-Tarifs, entweder 200 % oder 400 %, je nachdem, wie spät die umgebuchte Ankunft ist, vorbehaltlich einer regulatorischen Obergrenze. Die Obergrenze wird regelmäßig angepasst, sodass der aktuelle Betrag gegen die Verordnung geprüft werden muss. Ein Passagier, der so umgebucht wird, dass er innerhalb einer Stunde nach der ursprünglichen Ankunft ankommt, erhält nichts.

Kann ich UK261 selbst ohne ein Forderungsunternehmen geltend machen? Ja. Das eigene Forderungsformular der Fluggesellschaft ist der erste Schritt, und die Civil Aviation Authority veröffentlicht den Eskalationsweg. Ein Forderungsunternehmen nimmt einen Prozentsatz der Entschädigung, was echte Kosten für einen Prozess sind, den der Passagier direkt abschließen kann. Ein Forderungsunternehmen ist am nützlichsten, wenn die Fluggesellschaft abgelehnt hat und der Passagier keine Klage einreichen möchte.

Was zählt als außergewöhnliche Umstände unter UK261? Ursachen außerhalb der Kontrolle der Fluggesellschaft, die auch mit allen zumutbaren Maßnahmen nicht vermeidbar gewesen wären. Schweres Wetter, Flugsicherungsbeschränkungen und Sicherheitsbedrohungen qualifizieren sich in der Regel. Technische Störungen in der Regel nicht, weil die Wartung innerhalb der Kontrolle der Fluggesellschaft liegt. Die Fluggesellschaft muss beweisen, dass der Umstand vorliegt; der Passagier muss nicht das Gegenteil beweisen.