Giorno più economico per volare: cosa dicono i dati

Il giorno più economico per volare è di solito il martedì o il mercoledì, ma l’entità di questo vantaggio dipende dalla rotta, dalla stagione e da quante compagnie la competono. Il giorno in cui prenoti conta molto meno, e l’idea che un particolare giorno feriale produca tariffe più basse è un residuo di un’epoca in cui le compagnie aeree depositavano le tariffe manualmente una volta a settimana. Questa pagina separa le due domande, fornisce lo scarto tipico tra una partenza infrasettimanale e una del venerdì, e spiega perché la variabilità per rotta è il risultato, non una nota a margine.

Il giorno in cui voli rispetto al giorno in cui prenoti

Due decisioni diverse vengono costantemente confuse. La prima è quale data e giorno della settimana scegliere per viaggiare. La seconda è in quale data premere il pulsante di acquisto. Influenzano la tariffa attraverso meccanismi diversi, e solo una delle due ha un andamento duraturo.

La domanda determina l’andamento giorno della settimana. I viaggi per svago si concentrano intorno alle partenze del venerdì e ai rientri della domenica. I viaggi di lavoro si concentrano il lunedì mattina e il giovedì sera. Quando la domanda in un dato giorno è inferiore, le compagnie applicano sconti per riempire i posti. Ecco perché i voli infrasettimanali costano meno: meno persone li vogliono.

Il giorno di prenotazione non ha un meccanismo equivalente. Le compagnie depositavano le tariffe con cadenza settimanale e le agenzie di viaggio ricevevano gli aggiornamenti in un giorno prestabilito. Quel ciclo è terminato con la gestione automatizzata dei ricavi. Ora le tariffe cambiano continuamente, spesso più volte al giorno, in risposta alle prenotazioni, alle mosse dei concorrenti e alla disponibilità. Una tariffa bassa il martedì mattina può essere alta il martedì pomeriggio. Il giorno della settimana in cui cerchi non è una variabile che il sistema di prezzo legge.

Come si presenta lo scarto

La tabella seguente mostra la direzione tipica e la dimensione approssimativa dell’effetto giorno della settimana per un viaggio di andata e ritorno nazionale in un mercato concorrenziale. Le cifre sono intervalli illustrativi, non preventivi, e cambiano in base alla rotta, alla stagione e a quanto in anticipo prenoti. La colonna delle condizioni è la parte che conta: la stessa partenza del martedì può essere costosa su una rotta con un solo vettore ed economica su una rotta con quattro.

Lo scarto tra una partenza del martedì e una del venerdì sulla stessa rotta è spesso nell’ordine del 20% al 40%, ma può essere più ampio su rotte con forte domanda per svago nel fine settimana e più stretto su rotte dove il traffico business domina ogni giorno. Su alcune rotte l’andamento si inverte: un martedì può essere costoso se è l’unico giorno in cui opera un particolare vettore e la domanda si concentra lì. Ecco perché la variabilità a livello di rotta è il risultato. Una regola generale secondo cui il martedì è il più economico è utile solo finché non verifichi la rotta specifica.

Un esempio pratico

Supponiamo un viaggio di andata e ritorno su una rotta con tre vettori concorrenti. La tariffa base prima dell’adeguamento al giorno della settimana è di $200. La compagnia applica un moltiplicatore della domanda per giorno di partenza. I moltiplicatori seguenti sono illustrativi e varierebbero per rotta e stagione.

Tariffa base: $200

Moltiplicatore martedì: 0.85
Tariffa martedì: 200 * 0.85 = $170

Moltiplicatore venerdì: 1.25
Tariffa venerdì: 200 * 1.25 = $250

Differenza: 250 - 170 = $80
Differenza percentuale: 80 / 250 = 32%

Un lettore può ripetere questo con i propri numeri. Prendi la tariffa che vedi per un martedì, prendi la tariffa per il venerdì della stessa settimana e dividi la differenza per la tariffa più alta. Questo dà lo scarto sulla tua rotta per quella settimana. Ripetilo per tre o quattro settimane e avrai un andamento locale invece di una media nazionale.

Perché persiste il mito del giorno di prenotazione

La credenza che il martedì sia il giorno più economico per prenotare ha un’origine reale. Prima dei sistemi automatizzati, le compagnie depositavano le modifiche tariffarie con cadenza settimanale e le agenzie di viaggio ricevevano spesso gli aggiornamenti in un giorno specifico. Una tariffa depositata il lunedì poteva non raggiungere il pubblico fino al martedì. Questo creava una finestra reale. La finestra si è chiusa decenni fa, ma il consiglio è sopravvissuto al meccanismo.

I motori di ricerca e i siti di prenotazione lo hanno rafforzato perché i contenuti sul giorno della settimana funzionano bene. Un titolo che dice “prenota il martedì” è più cliccabile di uno che dice “le tariffe cambiano continuamente e il giorno in cui cerchi non è una variabile di prezzo”. Il mito non è stupido. È una descrizione corretta di un sistema che non esiste più, ripetuta da persone che non hanno mai visto il sistema originale.

Cosa muove davvero la tariffa

Se il giorno di prenotazione non conta, cosa conta? Le variabili seguenti hanno una relazione documentata con la tariffa che paghi, anche se l’entità di ciascun effetto varia per rotta e periodo.

• Quanto in anticipo prenoti. Per i viaggi nazionali, la curva tariffaria di solito tocca il minimo in una finestra di settimane prima della partenza, poi sale bruscamente nelle ultime due settimane. La finestra esatta differisce per rotta e stagione.
• Concorrenza sulla rotta. Una rotta con un solo vettore non ha motivo di scontare un martedì. Una rotta con quattro vettori compete ogni giorno.
• Stagione. Un martedì in una settimana di vacanza di punta può costare più di un venerdì in un mese di bassa stagione.
• Ora del giorno. Le partenze mattutine presto e serali tardi sono spesso più economiche di quelle di mezzogiorno, indipendentemente dal giorno.
• Classe tariffaria e flessibilità. Una tariffa rimborsabile del martedì può superare una tariffa non rimborsabile del venerdì. Il giorno è una variabile tra diverse.
• Scali. Un itinerario con uno scalo di martedì può costare meno di un volo diretto nello stesso giorno.

Cosa sbagliano le persone

L’errore più comune è trattare l’effetto giorno della settimana come una regola anziché come una distribuzione. Qualcuno legge che il martedì è il più economico, prenota un martedì e paga più di un viaggiatore del venerdì su una rotta diversa. L’errore è naturale perché il consiglio viene di solito presentato senza la condizione che lo rende vero. Una media nazionale nasconde le rotte dove l’andamento si inverte.

Il secondo errore è confondere il giorno in cui voli con il giorno in cui prenoti. Sono variabili separate, e solo la prima ha un meccanismo di domanda affidabile dietro. Un viaggiatore che cerca il martedì ma vola il venerdì non ha catturato lo sconto infrasettimanale. Un viaggiatore che prenota il venerdì ma vola il martedì di solito sì.

Il terzo errore è presumere che il giorno più economico sia lo stesso per ogni itinerario. Un viaggio di andata e ritorno ha due giorni di partenza, e il rientro ha il proprio andamento di domanda. Un martedì all’andata e una domenica al ritorno possono essere più costosi di un mercoledì all’andata e un martedì al ritorno, a seconda di quale direzione porta il picco.

Come verificare la tua rotta

Poiché l’effetto è specifico per rotta, il metodo utile è locale. Scegli una rotta e un mese di viaggio. Prezza lo stesso itinerario per una partenza di martedì, mercoledì, venerdì e domenica, mantenendo costante il giorno di ritorno. Ripeti per tre settimane separate. L’andamento che emerge è quello della tua rotta, non quello nazionale. Se il martedì è costantemente il più basso, usalo. Se lo scarto è piatto, il giorno non è la leva; guarda quanto in anticipo prenoti e se uno scalo è più economico di un volo diretto.

Le compagnie aeree non pubblicano i loro moltiplicatori di domanda, e le cifre cambiano man mano che la disponibilità si vende. Qualsiasi numero su questa pagina è un intervallo o un’illustrazione, non un preventivo. La condizione in cui una cifra vale è la parte da portare con sé: uno sconto infrasettimanale esiste dove la domanda è inferiore e la concorrenza è presente, e si riduce o scompare dove queste condizioni mancano.