Billigste dag at flyve: Hvad data viser

Den billigste dag at flyve er normalt tirsdag eller onsdag, men størrelsen af den fordel afhænger af ruten, sæsonen, og hvor mange selskaber der konkurrerer på den. Den dag, du booker, betyder langt mindre, og ideen om, at en bestemt ugedag giver lavere billetpriser, er en rest fra en æra, hvor flyselskaber indberettede billetpriser manuelt en gang om ugen. Denne side adskiller de to spørgsmål, giver det typiske spænd mellem en midtuges afgang og en fredagsafgang, og forklarer, hvorfor variationen fra rute til rute er selve resultatet og ikke en fodnote til det.

Den dag, du flyver, versus den dag, du booker

To forskellige beslutninger bliver konstant slået sammen. Den første er, hvilken dato og ugedag du skal rejse. Den anden er, hvilken dato du trykker på køb-knappen. De påvirker billetprisen gennem forskellige mekanismer, og kun én af dem har et varigt mønster.

Efterspørgslen bestemmer mønsteret for ugedage. Fritidsrejser koncentrerer sig om fredagsafgange og søndagsreturrejser. Forretningsrejser koncentrerer sig om mandag morgen og torsdag aften. Når efterspørgslen på en given dag er lavere, giver flyselskaberne rabat for at fylde sæderne. Det er derfor, midtuges flyvninger er billigere: færre ønsker dem.

Bookingsdagen har ingen tilsvarende mekanisme. Flyselskaber indberettede tidligere billetpriser på en ugentlig cyklus, og rejsebureauer modtog opdateringer på en fast dag. Den cyklus sluttede med automatiseret revenue management. Billetpriser ændrer sig nu løbende, ofte flere gange om dagen, som reaktion på bookinger, konkurrenters træk og lagerbeholdning. En billetpris, der er lav tirsdag morgen, kan være høj tirsdag eftermiddag. Den ugedag, du søger på, er ikke en variabel, som prissætningssystemet læser.

Hvordan spændet ser ud

Tabellen nedenfor viser den typiske retning og omtrentlige størrelse af ugedagseffekten for en indenrigs rundrejse i et konkurrencepræget marked. Tallene er illustrative intervaller, ikke tilbud, og de ændrer sig efter rute, sæson og hvor langt frem du booker. Betingelseskolonnen er den vigtige del: den samme tirsdagsafgang kan være dyr på en rute med ét selskab og billig på en rute med fire.

Spændet mellem en tirsdags- og en fredagsafgang på samme rute er ofte i størrelsesordenen 20% til 40%, men det kan være bredere på ruter med stærk weekendfritidsefterspørgsel og smallere på ruter, hvor forretningsrejser dominerer hver dag. På nogle ruter vender mønsteret: en tirsdag kan være dyr, hvis det er den eneste dag, et bestemt selskab opererer, og efterspørgslen koncentrerer sig der. Det er derfor, variationen på ruteniveau er resultatet. En generel regel om, at tirsdag er billigst, er kun nyttig, indtil du tjekker den specifikke rute.

Et gennemregnet eksempel

Antag en rundrejse på en rute med tre konkurrerende selskaber. Grundbilletprisen før justering for ugedag er $200. Flyselskabet anvender en efterspørgselsmultiplikator efter afgangsdag. Multiplikatorerne nedenfor er illustrative og vil variere efter rute og sæson.

Grundbilletpris: $200

Tirsdagsmultiplikator: 0,85
Tirsdagsbilletpris: 200 * 0,85 = $170

Fredagsmultiplikator: 1,25
Fredagsbilletpris: 200 * 1,25 = $250

Forskel: 250 - 170 = $80
Procentvis forskel: 80 / 250 = 32%

En læser kan gentage dette med sine egne tal. Tag den billetpris, du ser for en tirsdag, tag billetprisen for fredagen i samme uge, og divider forskellen med den højere billetpris. Det giver spændet på din rute for den uge. Kør det i tre eller fire uger, og du har et lokalt mønster i stedet for et landsgennemsnit.

Hvorfor myten om bookingsdagen holder ved

Folkloren om, at tirsdag er den billigste dag at booke, har en virkelig oprindelse. Før automatiserede systemer indberettede flyselskaber billetprisændringer på en ugentlig tidsplan, og rejsebureauer modtog ofte opdateringer på en bestemt dag. En billetpris indberettet mandag nåede måske ikke offentligheden før tirsdag. Det skabte et reelt vindue. Vinduet lukkede for årtier siden, men rådet overlevede mekanismen.

Søgemaskiner og bookingsider forstærkede det, fordi indhold om ugedage klarer sig godt. En overskrift, der siger “book om tirsdagen”, er mere klikbar end en, der siger “billetpriser ændrer sig løbende, og den dag, du søger, er ikke en prisinput.” Myten er ikke dum. Den er en korrekt beskrivelse af et system, der ikke længere eksisterer, gentaget af folk, der aldrig så det oprindelige system.

Hvad der faktisk flytter billetprisen

Hvis bookingsdagen ikke betyder noget, hvad gør så? Variablerne nedenfor har et dokumenteret forhold til den billetpris, du betaler, selvom størrelsen af hver effekt varierer efter rute og tid.

• Hvor langt frem du booker. For indenrigsrejser bundet billetpriskurven normalt ud i et vindue uger før afgang, og stiger derefter kraftigt inden for de sidste to uger. Det præcise vindue varierer efter rute og sæson.
• Rutekonkurrence. En rute med ét selskab har ingen grund til at give rabat på en tirsdag. En rute med fire selskaber konkurrerer hver dag.
• Sæson. En tirsdag i en spidsbelastningsferieuge kan koste mere end en fredag i en stille måned.
• Tid på dagen. Tidlige morgen- og sene aftenafgange er ofte billigere end afgange midt på dagen, uafhængigt af dagen.
• Billetklasse og fleksibilitet. En refunderbar tirsdagsbillet kan overstige en ikke-refunderbar fredagsbillet. Dagen er ét input blandt flere.
• Forbindelser. En rejseplan med ét stop på en tirsdag kan underbyde en direkte flyvning samme dag.

Hvad folk gør forkert

Den mest almindelige fejl er at behandle ugedagseffekten som en regel snarere end en fordeling. Nogen læser, at tirsdag er billigst, booker en tirsdag og betaler mere end en fredagsrejsende på en anden rute. Fejlen er naturlig, fordi rådet normalt præsenteres uden den betingelse, der gør det sandt. Et landsgennemsnit skjuler de ruter, hvor mønsteret vender.

Den anden fejl er at forveksle den dag, du flyver, med den dag, du booker. Det er separate variabler, og kun den første har en pålidelig efterspørgselsmekanisme bag sig. En rejsende, der søger om tirsdagen men flyver om fredagen, har ikke fanget midtugerabatten. En rejsende, der booker om fredagen men flyver om tirsdagen, har normalt.

Den tredje fejl er at antage, at den billigste dag er den samme for hver rejseplan. En rundrejse har to afgangsdage, og hjemrejsen har sit eget efterspørgselsmønster. En tirsdag ud og en søndag hjem kan være dyrere end en onsdag ud og en tirsdag hjem, afhængigt af hvilken retning der bærer spidsbelastningen.

Sådan tjekker du din egen rute

Fordi effekten er rutespecifik, er den nyttige metode lokal. Vælg en rute og en rejsemåned. Pris den samme rejseplan for en tirsdags-, en onsdags-, en fredags- og en søndagsafgang, mens hjemrejsedagen holdes konstant. Gentag i tre separate uger. Det mønster, der opstår, er din rutes mønster, ikke et nationalt. Hvis tirsdag konsekvent er lavest, brug den. Hvis spændet er fladt, er dagen ikke løftestangen; se på, hvor langt frem du booker, og om en forbindelse er billigere end en direkte flyvning.

Flyselskaber offentliggør ikke deres efterspørgselsmultiplikatorer, og tallene ændrer sig, efterhånden som lagerbeholdningen sælges. Ethvert tal på denne side er et interval eller en illustration, ikke et tilbud. Den betingelse, hvorunder et tal holder, er den del, der er værd at tage med videre: en midtugerabat findes, hvor efterspørgslen er lavere, og konkurrence er til stede, og den skrumper eller forsvinder, hvor disse betingelser ikke er opfyldt.