Tariffe di selezione del posto: cosa si paga e quando si applica

Una tariffa di selezione del posto è un costo opzionale che consente a un passeggero di scegliere un posto specifico prima del check-in. Non fa parte della tariffa base e non è necessaria per volare. La tariffa acquista la certezza di dove ci si siede, non il diritto a un posto. Se si rifiuta, la compagnia assegna un posto al check-in, spesso gratuitamente. L’importo e la rimborsabilità dipendono dalla compagnia, dalla rotta, dalla classe tariffaria e dal momento della prenotazione. Nessuna cifra unica si applica a tutte le compagnie; ciascuna stabilisce il proprio tariffario, che può cambiare senza preavviso.

Cosa acquista la tariffa e cosa succede se si rifiuta

Pagare una tariffa di selezione del posto assicura un numero di posto specifico in anticipo. Può essere un corridoio o un finestrino standard, un posto con spazio extra per le gambe come una fila di uscita o una paratia, o un posto in prima fila per sbarcare più rapidamente. La tariffa è separata dal prezzo del biglietto ed è di solito non rimborsabile in caso di cancellazione, anche se alcune tariffe flessibili la includono.

Se si rifiuta la tariffa, si ottiene comunque un posto. La compagnia ne assegna uno durante il check-in o al gate. Spesso viene chiamata assegnazione casuale del posto, ma non è letteralmente casuale: le compagnie usano algoritmi che considerano la classe tariffaria, lo status di frequent flyer, la dimensione del gruppo e il peso e bilanciamento. Il risultato è di solito un posto centrale verso il fondo, ma non sempre. Su molte compagnie, il sistema cerca di tenere insieme i gruppi di prenotazione, specialmente le famiglie con bambini.

Diversi enti regolatori ora richiedono alle compagnie di far sedere i bambini piccoli con un adulto accompagnatore senza costi aggiuntivi. Negli Stati Uniti, il FAA Reauthorization Act del 2024 incarica il Department of Transportation di vietare le tariffe per l’assegnazione dei posti in famiglia per i bambini fino a 13 anni quando sono disponibili posti adiacenti. La norma è in fase di attuazione; controllare il sito del DOT per la data di entrata in vigore attuale. Nell’Unione Europea, il Regolamento 261/2004 non affronta specificamente l’assegnazione dei posti in famiglia, ma alcuni Stati membri hanno norme nazionali. Verificare sempre la politica della compagnia sull’assegnazione dei posti in famiglia, poiché può superare il minimo legale.

Il momento del check-in è la leva gratuita principale. Molte compagnie aprono il check-in da 24 a 48 ore prima della partenza. In quel momento, la selezione gratuita del posto può diventare disponibile per tutti i passeggeri, o almeno per chi effettua il check-in presto. La finestra esatta varia a seconda della compagnia e della rotta. Effettuare il check-in appena apre migliora le probabilità di ottenere un posto gratuito migliore, anche se non lo garantisce.

Quali posti costano di più e perché

Le compagnie prezzano i posti in base al valore percepito. Le file di uscita e le paratie offrono più spazio per le gambe, quindi comportano le tariffe più alte. Le prime file consentono di sbarcare più rapidamente, il che conta per coincidenze strette o viaggi brevi. I posti finestrino e corridoio sono spesso prezzati più alti dei posti centrali. Sui voli a lungo raggio, i posti con spazio extra per le gambe possono costare più che sul corto raggio. La tabella seguente mostra come cambia la tariffa in base alle condizioni. Non sono elencati prezzi specifici di compagnie perché variano e cambiano frequentemente.

Tutti gli intervalli sono illustrativi e non legati ad alcuna compagnia. Le tariffe effettive dipendono dalla politica attuale della compagnia.

Calcolo pratico: dalla tariffa base al totale con la selezione del posto

Supponiamo che un biglietto andata e ritorno da New York a Londra sia pubblicizzato a $500. Le regole tariffarie consentono una selezione standard del posto per $30 per tratta, o un posto con spazio extra per le gambe per $80 per tratta. Il passeggero ha anche un bagaglio da stiva a $60 per tratta. Calcolare il totale per ogni scenario.

Tariffa base: $500
Selezione standard del posto: $30 x 2 = $60
Bagaglio da stiva: $60 x 2 = $120
Totale con posto standard: $500 + $60 + $120 = $680

Posto con spazio extra per le gambe: $80 x 2 = $160
Totale con posto con spazio extra per le gambe: $500 + $160 + $120 = $780

Nessuna tariffa di selezione del posto (assegnazione gratuita al check-in):
Totale: $500 + $120 = $620

La differenza tra selezionare un posto standard e accettare l’assegnazione gratuita è di $60. Per lo spazio extra per le gambe, è di $160. Queste cifre dipendono dal tariffario della compagnia, dalla rotta e dalla classe tariffaria. Una tariffa basic economy potrebbe non consentire affatto la selezione del posto, o potrebbe costare di più. Verificare sempre le tariffe attuali sul sito della compagnia prima di prenotare.

Cosa le persone sbagliano sulle tariffe di selezione del posto

Un errore comune è presumere che la tariffa sia obbligatoria. Non lo è. Si può sempre rifiutare e ricevere un’assegnazione del posto al check-in. L’errore è naturale perché le compagnie presentano la selezione del posto come un passaggio nel flusso di prenotazione, spesso con una selezione predefinita che aggiunge la tariffa. La pressione a scegliere rapidamente può farla sembrare obbligatoria.

Un altro errore è credere che l’assegnazione gratuita del posto significhi sedersi separati dai propri compagni di viaggio. Sebbene l’assegnazione casuale possa separare i gruppi, le compagnie spesso cercano di tenere insieme le prenotazioni, e le normative in alcuni paesi lo richiedono per i bambini piccoli. Il rischio è maggiore sulle tariffe basic economy e sui voli quasi pieni. Se sedersi insieme è essenziale, pagare la tariffa o effettuare il check-in presto sono le opzioni affidabili.

Un terzo errore è pensare che la tariffa sia sempre rimborsabile. La maggior parte delle tariffe di selezione del posto non è rimborsabile in caso di cancellazione o modifica del volo, a meno che non si sia acquistata una tariffa completamente flessibile. Alcune compagnie consentono di annullare la selezione del posto e ottenere un rimborso se lo si fa prima del check-in. Le regole variano, quindi leggere le condizioni tariffarie.

Infine, molti passeggeri presumono che effettuare il check-in presto garantisca un buon posto gratuito. Migliora le probabilità ma non garantisce nulla. L’assegnazione dipende dalla disponibilità e dall’algoritmo della compagnia. Su alcune compagnie, tutti i posti rimanenti al check-in sono posti centrali, indipendentemente da quando si effettua il check-in.

Il test: cosa succede se non si acquista?

Prima di pagare qualsiasi tariffa di selezione del posto, chiedersi cosa succederebbe se non la si acquistasse. Si otterrebbe comunque un posto, probabilmente assegnato al check-in. Si potrebbe sedere in un posto centrale verso il fondo, o si potrebbe essere seduti con il proprio gruppo di viaggio. Si risparmierebbe la tariffa. L’unica cosa che si perde è la possibilità di scegliere un posto specifico in anticipo. Se quella certezza vale il costo per voi, pagatela. In caso contrario, rifiutate. La decisione è vostra, e la compagnia non può richiedere la tariffa per farvi volare.

Contesto normativo

Negli Stati Uniti, il DOT richiede alle compagnie di divulgare chiaramente le tariffe e di rimborsare le tariffe per servizi non forniti. Il FAA Reauthorization Act del 2024 include una disposizione per vietare le tariffe di assegnazione dei posti in famiglia per i bambini fino a 13 anni quando sono disponibili posti adiacenti. La data di entrata in vigore dipende dall’emanazione delle norme da parte del DOT. Nell’Unione Europea, il Regolamento 261/2004 non regola specificamente le tariffe di selezione del posto, ma la Corte di giustizia europea ha stabilito che il bagaglio a mano e la selezione del posto sono elementi essenziali del viaggio aereo e non possono essere addebitati come extra opzionali in determinati casi. Tale sentenza si applica alle compagnie dell’UE e ai voli in partenza dall’UE. Verificare sempre lo stato attuale di queste norme.

Come evitare o ridurre la tariffa

Effettuare il check-in il prima possibile. Molte compagnie rilasciano la selezione gratuita del posto al check-in, tipicamente da 24 a 48 ore prima della partenza. Se si ha un account frequent flyer, accedere prima di prenotare; lo status elite spesso esonera dalla tariffa. Prenotare una classe tariffaria che include la selezione del posto, come una tariffa flessibile o premium economy. Se si viaggia con bambini, verificare la politica della compagnia sull’assegnazione dei posti in famiglia; si potrebbe essere in grado di selezionare posti insieme gratuitamente. Infine, se si è disposti a sedersi in qualsiasi posto, semplicemente rifiutare la tariffa e accettare l’assegnazione al check-in.

Se si ha un disturbo alimentare

Questa pagina non fornisce consigli medici. Se si sta affrontando un disturbo alimentare, contattare la National Eating Disorders Association (NEDA) Helpline al numero 1-800-931-2237 o inviare un SMS con NEDA al 741741. È disponibile assistenza.