Inkognito-Flugpreise: Was sich wirklich ändert

Der Inkognito-Modus senkt die Flugpreise nicht. Der Tarif, den Sie sehen, wird vom Revenue-Management-System der Airline erzeugt, das Sitze anhand von Inventar, Nachfrageprognosen und der Verkaufsstelle bepreist, nicht anhand eines Browser-Cookies. Zwei Personen können auf derselben Route im selben Moment unterschiedliche Preise sehen, weshalb der Mythos fortbesteht, aber die Ursache ist fast nie das Inkognito-Fenster. Es ist der Markt, in dem die Anfrage bepreist wird, die Währung, der Vertriebskanal oder ein kontrolliertes Experiment, das auf der Website läuft.

Was Revenue Management tatsächlich tut

Ein Revenue-Management-System unterteilt die Kabine in Buchungsklassen, jede mit einem Satz Regeln und einem Preis. Wenn eine Klasse ausverkauft ist, wird die nächste verfügbare Klasse höher bepreist. Das System passt auch die Verfügbarkeit an, je nachdem, wie weit im Voraus der Flug liegt, den Wochentag, die Saison, die Tarife der Wettbewerber und das Buchungstempo. Keine dieser Eingaben enthält, ob der Browser im privaten Modus ist. Das Cookie, das einen wiederkehrenden Besucher identifiziert, ist keine Variable im Preismodell. Airlines haben keinen Grund, einen Preis zu erhöhen, weil ein bestimmter Browser zweimal nachgesehen hat; derselbe Sitz wird allen im selben Markt zur selben Zeit angeboten, vorbehaltlich der unten genannten Bedingungen.

Warum Menschen unterschiedliche Preise sehen

Die Unterschiede sind real. Sie kommen von den Bedingungen, unter denen die Anfrage bepreist wird. Die Tabelle listet die wichtigsten auf, mit der Bedingung, die die Zahl ändert.

Jede Zahl in dieser Tabelle ist eine Spanne, keine Regel. Der Unterschied bei der Verkaufsstelle ist der größte und der beständigste; die Währungs- und Cache-Effekte sind kleiner. Der A/B-Test ist derjenige, der am häufigsten mit einem Cookie-Effekt verwechselt wird, weil zwei Personen im selben Land, auf derselben Route, zur selben Zeit unterschiedliche Preise sehen können, wenn sie in verschiedenen Testzellen sind. Das ist ein kontrolliertes Experiment, keine Bestrafung für die Suche.

Was die Beweise stützen

Es gibt keine veröffentlichte Studie, die zeigt, dass der Inkognito-Modus oder das Löschen von Cookies den Tarif senkt, den ein Passagier zahlt. Die Behauptung ist Folklore. Dokumentiert ist, dass Tarife je nach Verkaufsstelle, Währung und Kanal variieren und dass Airlines Experimente durchführen. Die Varianz je Route ist das Ergebnis, keine Einschränkung: Auf einigen Routen ist der Unterschied bei der Verkaufsstelle groß genug, um relevant zu sein, auf anderen ist er null. Ein Reisender, der denselben Flug auf der Website der Airline in zwei Ländern prüft, kann einen Unterschied sehen; ein Reisender, der ihn im selben Land im Inkognito-Modus prüft, wird dies normalerweise nicht tun.

Durchgerechnetes Beispiel: Wie ein Unterschied bei der Verkaufsstelle aussieht

Angenommen, ein Hin- und Rückflug wird in einem Markt mit 500 und in einem anderen mit 560 für dieselbe Kabine und denselben Flug angeboten. Der Unterschied beträgt 60, oder 12 % des niedrigeren Tarifs. Wenn der Reisende im niedrigeren Markt bucht, beträgt die Ersparnis 60 vor jeglicher Währungsumrechnung oder Auslandstransaktionsgebühr. Wenn die Karte eine Auslandstransaktionsgebühr von 3 % auf den niedrigeren Tarif erhebt, beträgt diese Gebühr 15, und die Nettoersparnis beträgt 45. Die Berechnung wird Schritt für Schritt gezeigt.

Niedrigerer Tarif: 500
Höherer Tarif: 560
Unterschied: 560 - 500 = 60
Unterschied als Prozent des niedrigeren Tarifs: 60 / 500 = 0,12 = 12%
Auslandstransaktionsgebühr bei 3 % auf den niedrigeren Tarif: 500 * 0,03 = 15
Nettoersparnis nach der Gebühr: 60 - 15 = 45

Ein Leser kann dies mit seinen eigenen Zahlen wiederholen. Die Bedingung, die das Ergebnis ändert, ist die Verkaufsstelle und die Auslandstransaktionsgebühr der Karte. Wenn die Gebühr 0 % beträgt, beträgt die Nettoersparnis die vollen 60. Wenn die Gebühr 3 % beträgt und der Tarifunterschied kleiner ist, kann die Nettoersparnis null oder negativ sein. Deshalb ist die Verkaufsstellen-Taktik keine allgemeine Regel.

Was Menschen falsch machen, und warum der Fehler natürlich ist

Der Fehler besteht darin, einen Preisunterschied dem Browser statt dem Markt zuzuschreiben. Das ist natürlich, weil der Browser die einzige Variable ist, die der Reisende kontrolliert. Der Reisende kann das Revenue-Management-System der Airline, die Verkaufsstelle oder den A/B-Test nicht ändern, aber er kann ein Inkognito-Fenster öffnen. Wenn sich der Preis danach ändert, bekommt das Inkognito-Fenster die Anerkennung. Die tatsächliche Ursache ist normalerweise eine der Bedingungen in der Tabelle: eine andere Verkaufsstelle, eine andere Währung, ein anderer Kanal oder eine andere Testzelle. Das Inkognito-Fenster hat möglicherweise einen Cache geleert, was die Seite geändert hat, aber der Tarif selbst wurde vom System der Airline festgelegt, nicht vom Cookie.

Ein zweiter Fehler ist, eine einzelne Beobachtung als Regel zu behandeln. Ein Reisender sieht einen niedrigeren Preis im Inkognito-Modus und schließt daraus, dass Inkognito die Preise senkt. Ein anderer sieht keinen Unterschied und schließt daraus, dass der erste Reisende falsch liegt. Beide beschreiben ihre eigene Route, ihr Datum und ihren Markt. Die Varianz je Route ist das Ergebnis. Auf einer Route mit einer Fluggesellschaft und hoher Nachfrage ist der Tarif der Tarif. Auf einer Route mit mehreren Fluggesellschaften und niedriger Nachfrage kann sich der Tarif aus Gründen ändern, die nichts mit dem Browser zu tun haben.

VPNs und Hidden-City-Ticketing

Ein VPN ändert das scheinbare Land der Anfrage. Es ändert nicht den Tarif, den die Airline für diesen Markt hinterlegt hat, und es kann dazu führen, dass die Airline die Buchung oder die Karte ablehnt, wenn das Abrechnungsland nicht übereinstimmt. Es ist keine Tarif-Taktik. Hidden-City-Ticketing, bei dem der Passagier eine längere Reise bucht und am Umsteigepunkt aussteigt, verstößt gegen die Tarifregeln und kann dazu führen, dass die Airline das Ticket für ungültig erklärt oder die Differenz berechnet. Beides ist es wert, als Dinge verstanden zu werden, die scheitern, nicht als Dinge, die man versuchen sollte.

Was stattdessen zu tun ist

Die Bedingungen, die den Tarif tatsächlich ändern, sind die in der Tabelle. Prüfen Sie denselben Flug auf der Website der Airline und bei ein oder zwei Agenturen, in der Währung, in der Sie zahlen werden, und an dem Datum, an dem Sie fliegen werden. Wenn der Tarif derselbe ist, ist der Browser nicht die Variable. Wenn er abweicht, notieren Sie die Verkaufsstelle und den Kanal. Der Tag, an dem Sie fliegen, ist wichtiger als der Tag, an dem Sie buchen: Tarife werden durch die Nachfrage am Reisedatum bestimmt, nicht dadurch, wie lange der Reisende gesucht hat. Früher zu buchen hilft, wenn die Buchungsklasse noch offen ist, aber das System erhöht den Preis nicht, weil ein bestimmter Browser zweimal nachgesehen hat.

Zahlen und ihre Bedingungen

Jede Zahl auf dieser Seite ist eine Spanne oder ein Beispiel, kein Angebot. Der Unterschied bei der Verkaufsstelle von 10–30 % ist eine Spanne, die über Märkte und Routen hinweg beobachtet wurde; sie ist keine Garantie. Der Währungseffekt von 1–3 % ist eine typische Umrechnungsspanne; er ändert sich mit der Karte und dem Wechselkurs. Die Auslandstransaktionsgebühr von 3 % ist ein Beispiel; die Karte des Lesers kann 0 % oder mehr berechnen. Die durchgerechnete Berechnung verwendet 500 und 560 als Beispieltarife; der Leser sollte seine eigenen einsetzen. Keine Zahl hier sollte verwendet werden, um einen zukünftigen Tarif vorherzusagen. Revenue Management ist von einer Webseite aus nicht vorhersagbar.

Wenn der Tarif nicht die ganzen Kosten sind

Ein niedrigerer Tarif in einem anderen Markt kann mit Bedingungen einhergehen: keine Änderungen, keine Rückerstattungen, eine andere Gepäckfreigrenze oder ein Anschluss, der nicht geschützt ist. Die Gesamtkosten sind der Tarif plus die Gebühren plus der Wert der Bedingungen. Ein Tarif, der 60 niedriger, aber nicht erstattungsfähig ist, kann schlechter sein als ein flexibler Tarif zum höheren Preis. Die Berechnung ist dieselbe wie im durchgerechneten Beispiel, wobei die Bedingungen als Kosten oder Risiko hinzugefügt werden.

Zusammenfassung der Regel

Der Inkognito-Modus senkt die Flugpreise nicht. Der Tarif wird vom Revenue Management anhand von Inventar und Nachfrage festgelegt, nicht von einem Cookie. Unterschiede zwischen zwei Bildschirmen kommen von Verkaufsstelle, Währung, Kanal, Cache oder einem A/B-Test. Die Varianz je Route ist das Ergebnis. Ein VPN ist keine Tarif-Taktik, und Hidden-City-Ticketing scheitert. Der Tag, an dem Sie fliegen, ist wichtiger als der Tag, an dem Sie buchen, und der Preis, den Sie sehen, ist der Preis für die Bedingungen, die daran geknüpft sind.